Gears of War: E-Day
Gears of War: E-Day knüpft an den Beginn des Locust-Krieges an, ein Ereignis, das in den Vorgängerspielen zwar häufig erwähnt, aber nie detailliert dargestellt wurde. Es handelt sich um einen Third-Person-Deckungs-Shooter, in dem ein jüngerer, unerfahrenerer Marcus Fenix und Dominic Santiago ohne Vorwarnung in eine Invasion hineingezogen werden und versuchen, Fremde am Leben zu erhalten.
Das Paket besteht aus zwei Teilen. Die Story-Kampagne kann allein oder mit Freunden gespielt werden, und der Mehrspieler-Teil umfasst Horde Siege, einen groß angelegten Koop-Überlebensmodus, und Versus, den langjährigen Wettkampfmodus der Serie.
Die 3 wichtigsten Gründe, warum man spielen sollte
- Ein Krieg aus der Perspektive der Straße – Die Kampagne blendet nie von Bravo Squad aus. Man erfährt nur, was die vier Mitglieder erleben, und sieht nur die Teile der Invasion, in die sie hineingeraten. Creative Director Matt Searcy nennt „Band of Brothers“ und „Der Soldat James Ryan“ als Vorbilder: eine planetenweite Katastrophe, erzählt aus der Sicht einer kleinen Einheit, die oft an Orten landet, an denen sie lieber nicht sein möchte.
- Eine Stadt, die unter deinen Füßen zerbricht Kalona behält selten lange dieselbe Form.
- Erdfälle können geparkte Autos und ganze Gebäude mitten im Kampf in die Erde ziehen.
- Die Deckung erodiert unter Beschuss und verliert dabei Stücke aus verschiedenen Materialien.
- Die Austrittsöffnungen ermöglichen es der Locust, überall auf dem Schlachtfeld aufzutauchen. Eine hineingeworfene Granate verschließt eine dieser Öffnungen.
- Horror-Beleuchtung auf einer brandneuen Engine – Nichts wurde aus früheren Teilen übernommen. Alle Assets und Animationen wurden in der Unreal Engine 5 neu erstellt, und E-Day ist eines der ersten Spiele mit MegaLights, einem Beleuchtungssystem, mit dem Künstler Hunderte von Schatten werfenden Lichtern in einer einzigen Szene platzieren können. The Coalition nutzte es, um den Horror, den die Originalspiele nur andeutungsweise andeuteten, mit stärkeren Kontrasten und deutlich dunkleren Innenräumen zu intensivieren.
Geschichte und Überlieferung
Sera herrscht zum ersten Mal seit fast achtzig Jahren Frieden. Nach dem Ende der Pendelkriege sind Marcus und Dom zu einer Gedenkfeier zum Waffenstillstand nach Kalona zurückgekehrt und versuchen, sich an ein Leben ohne Gewehr zu gewöhnen. Ihre Beziehung ist angespannt. Carlos Santiago, Doms älterer Bruder und Marcus’ bester Freund, starb kurz vor dem Waffenstillstand auf den Aspho-Feldern, und sein Verlust überschattet den gesamten Feldzug. Leser von Karen Traviss’ Roman „Aspho Fields“ werden diese Vorgeschichte wiedererkennen; Traviss beriet das Studio bei der Gestaltung der Handlung von „E-Day“.
Dann öffnet sich der Boden.
Die Handlung spielt vierzehn Jahre vor dem ersten Gears of War und beschränkt sich von Anfang bis Ende auf Kalona. Die Stadt ist fiktiv, ein Industriezentrum, dessen Wohlstand auf jahrzehntelanger Imulsion-Produktion während des Krieges beruhte. Sie verfügt über Raffinerien, einen aktiven Hafen, einen Flugplatz und ein Sportstadion, umgeben von Wohnblöcken. Beleuchtete Fenster und verlassene Esstische zeugen davon, dass es sich wenige Minuten vor dem Angriff noch um bewohnte Häuser handelte.
Im Verlauf der Geschichte vergehen drei Tage, und jeder einzelne hat seinen eigenen Charakter:
- Die erste Nacht ist geprägt von Verwirrung und Angst. Niemand versteht, was aus den Straßen kriecht, geschweige denn, wie man es nennen soll.
- Am zweiten Tag geht es um die Neugruppierung: Die Überlebenden schließen sich dem Militär an und beginnen, als Team Missionen durchzuführen.
- Der dritte Tag bringt Verzweiflung mit sich, als klar wird, dass der Angriff überall auf Sera stattfindet.
Spielablauf und Mechaniken
Bewegung und Deckung
Deckung ist nach wie vor zentral für jeden Kampf, doch das zugrundeliegende System wurde komplett überarbeitet. Übergänge zwischen Deckung und Deckung sind flüssiger, Deckung gibt es in verschiedenen Höhen und Formen, und ein neuer Geländetyp sorgt dafür, dass Kämpfe auch unebenes Terrain abdecken. Aus dem Sprint heraus kann man unter Hindernissen hindurchrutschen oder direkt in Deckung gehen. Auch Springen ist in der Serie erstmals möglich, wobei die Entwickler betonen, dass diese Funktion eher für Lücken und Flankenangriffe als für Plattforming gedacht ist.
Die Missionen wechseln zwischen packenden Straßenkämpfen und offenen Stadtvierteln, in denen man ein Ziel frontal, durch einen Seiteneingang oder von einem Balkon auf der gegenüberliegenden Straßenseite aus angehen kann. Zu den optionalen Missionen gehört die Rettung eingeschlossener Zivilisten. Laut dem Studio birgt diese Kampagne mehr Sammelobjekte als jede andere zuvor, darunter auch COG-Marken.
Waffen und Nachladen
- Gnasher: die zurückkehrende Schrotflinte für den Nahbereich.
- Longshot: ein Scharfschützengewehr, das geduldiges Positionieren belohnt.
- Gut Puncher: Ein neuer Granatwerfer, der panzerbrechende Sprenggeschosse verschießt. Tippen Sie, um die Granaten automatisch explodieren zu lassen, oder halten Sie den Abzug gedrückt, um die Detonation hinter der Deckung eines Gegners auszulösen.
- Incinerator: eine neue, mit Imulsion betriebene Schrotflinte, die Ziele auf kurze Distanz durchbrennt.
Das aktive Nachladen ist mit einer überarbeiteten Benutzeroberfläche zurück, und einige Waffen laden Patrone für Patrone. Das bedeutet, dass ein Nachladen abgebrochen werden kann, um zu feuern, bevor das Magazin voll ist. Ein neues Gore-System sorgt für lokale Schäden, von abgerissenen Fleischstücken durch Gewehrkugeln bis hin zu abgetrennten Gliedmaßen durch schwerere Waffen. Blut und Schmutz sammeln sich im Laufe eines Kampfes auf den Charakteren an.
Hordenbelagerung
Der Horde-Modus feierte in Gears of War 2 sein Debüt als Wellen-Überlebensmodus für fünf Spieler. Horde Siege erweitert dieses Konzept auf zwölf Spieler, aufgeteilt in drei Viererteams, die jeweils ihre eigene Mission auf der großen Karte von Kalona verfolgen. Die Teams kreuzen ihre Wege, können sich bei gemeinsamen Zielen und Weltbossen verbünden und möglicherweise Befestigungen entdecken, die von einem bereits extrahierten Team zurückgelassen wurden.
Zum Start stehen die Klassen Sturmsoldat, Scharfschütze, Sanitäter und Sprengmeister zur Verfügung, jede mit eigener Startausrüstung, Kampfboni, taktischer Ausrüstung und eigenem Fortschrittssystem. Das Überstehen einer Mission bringt Belohnungen ein, mit denen Anpassungsmöglichkeiten freigeschaltet und die Ausrüstung für den nächsten Durchgang verbessert werden kann.
Gegen
Der kompetitive Spielmodus bleibt dem klassischen 4-gegen-4-Format auf Karten in und um Kalona treu. Zu den Kernmodi gehören:
- Team-Deathmatch, bei dem jede Seite mit einer begrenzten Anzahl an Wiederbelebungen auskommt.
- Conquest, eine Variante von King of the Hill, bei der die Punktezone aktiv bleibt, anstatt sich zu verschieben.
- Sprengung, bei der Teams abwechselnd Bomben platzieren und entschärfen.
- Schmelztiegel, bei dem Punkte für das Halten eines Energiekerns innerhalb einer Zone vergeben werden.
Ranglisten-Playlists bieten Platzierungsspiele und eine Bewertung der Fähigkeiten. Im sozialen Bereich kann man schnell spielen oder gegen Bots antreten, um sich erst einmal einzugewöhnen.
Charaktere und Fraktionen
Das Bravo-Team entsteht beinahe zufällig. Als sich eine Straße gabelt und Wretches herausströmen, rennen vier Gears in Zivilkleidung, die gerade nicht im Dienst sind, auf die Gefahr zu, anstatt vor ihr zu fliehen. Jeder der vier kann aus dem ersten Kapitel ausgewählt werden.
- Marcus Fenix (John DiMaggio): Heimkehr aus dem Krieg, ohne klaren nächsten Schritt, jünger und weitaus verletzlicher als der abgehärtete Sergeant der Trilogie.
- Dominic Santiago (Carlos Ferro): Ehemann und Vater zweier Kinder. DiMaggio und Ferro leihen dem Paar seit dem Originalfilm von 2006 ihre Stimmen.
- Mags Carter (Elizabeth Ludlow): eine ehemalige Gear, unehrenhaft entlassen, arbeitet jetzt in der Imulsion-Raffinerie von Kalona und ist offen skeptisch gegenüber der COG.
- Lucas Reyes (Jake Ryan Lozano): ein Kadett und Fernmeldeoffizier, der unbedingt an vorderster Front eingesetzt werden wollte, es aber nie bekam. Er und Mags stammen aus Kalona und dienen der Einheit als Stadtführer.
Tai Kaliso (Maateiwarangi Heta-Morris), der aus Gears of War 2 und den Comics bekannte Krieger der Südinseln, kämpft an der Seite des Theta-Squads. Seine Ankunft ist mit der Entwicklung des Chainsaw Lancer verbunden, der als Prototyp an der Frontlinie zusammengebaut wird.
Der COG
Die Koalition der Geordneten Regierungen ist der Staat und die Armee, für die Bravo-Squad schließlich kämpft. Ihre Soldaten ziehen ohne jegliche Informationen über den Feind und ohne Kampfdoktrin in die Invasion ein.
Die Heuschreckenhorde
Searcy beschrieb den Anfang als etwas, das einem Zombiefilm ähnelt, bis allen klar wird, dass die Kreaturen Anführer und eine Struktur haben. Die Truppe erfindet spontan Spitznamen für jedes neue Monster, und diese improvisierten Bezeichnungen bleiben für den Rest der Serie bestehen. Jeder Neuzugang erhöht die Spannung.
- Die wilden Elenden tauchen zuerst auf, tierähnlich und in ihrer Anzahl die tödlichsten.
- Drohnen folgen, und die Entdeckung, dass sie Waffen tragen und sprechen können, verwandelt einen Monsterausbruch in einen Krieg. Sie wurden überarbeitet und wirken nun weitaus furchterregender als das Kanonenfutter der frühen Spiele.
- Boomer, Leichenfresser und Plünderer kehren als noch größere Bedrohungen zurück, zusammen mit neuen Kreaturen aus den Hohlräumen unter der Oberfläche.
Ausgaben
Alle Editionen enthalten das vollständige Spiel. Die höheren Editionen bieten zusätzliche kosmetische Inhalte, und die Collector's Edition enthält physische Extras.
Standardausgabe
Kampagne, Horde Belagerung und Versus ohne zusätzliche Inhalte. Über den Microsoft Store erworbene Exemplare sind Xbox Play Anywhere-Titel und decken Xbox Series X|S und Windows-PC mit einer Lizenz und gemeinsamem Spielfortschritt ab.
Premium Edition
- Bravo Squad Signature Waffenpaket
- Fünf saisonale Anpassungspakete, beginnend mit dem Emergenzpaket
- 1.000 Eisen, die Premium-Währung im Spiel.
Besitzer der Standardversion können dieselben Inhalte später über das Premium Edition Upgrade hinzufügen.
Sammleredition
Diese Box enthält die Inhalte der Premium Edition und einen Emergence Omen-Waffen-Skin. Das Spiel ist auf Disc für Xbox Series X oder als Steam-Code für PC enthalten. Folgende physische Artikel sind enthalten:
- Eine 38 cm hohe Statue von Marcus, der den fallenden Dom in einem einstürzenden Gebäude auffängt, beleuchtet von einem batteriebetriebenen roten Schein aus einem darunterliegenden E-Loch.
- Nachbildungen der COG-Etiketten aus Zinklegierung mit Gravur für Carlos Santiago
- Eine Nachbildung des Fotos von Dom, Carlos und Marcus aus dem Spiel.
- Ein SteelBook-Case, illustriert von Luke Preece
- Ein Kunstdruck von Feral Wretch in einer Mappe, dazu eine Dankesnachricht vom Team
- Präsentationsverpackung mit integrierter Schublade für die Etiketten