God of War

Gott des Krieges

Kratos ist nicht mehr der wutentbrannte Spartaner, der den Olymp zerstörte. Er ist Witwer und lebt zurückgezogen in der nordischen Wildnis Midgards. Der Tod seiner Frau Faye zwingt ihn zu einer Reise, die er nie wollte: Er trägt ihre Asche mit seinem jungen Sohn Atreus an seiner Seite zum höchsten Gipfel der neun Reiche. Das Ergebnis ist ein Action-Adventure in der Third-Person-Perspektive, das auf anspruchsvollen, strategischen Kämpfen, rätselhafter Erkundung und leichten Rollenspielelementen basiert.

Fans nennen es oft God of War 4, obwohl der offizielle Titel keine Zahl enthält. Es ist der achte Teil der Reihe und die Fortsetzung von God of War III, doch auch Neueinsteiger können ohne Vorkenntnisse direkt loslegen. Das Spiel erschien erstmals am 20. April 2018 für PlayStation 4.

Die 3 wichtigsten Gründe, warum man spielen sollte

1. Eine Axt, die immer zurückkehrt. Die Leviathan-Axt kann auf einen Gegner, einen eingefrorenen Mechanismus oder einen entfernten Schalter geschleudert und dann per Knopfdruck zu Kratos zurückgerufen werden, ähnlich wie Thors Mjölnir. Solange sie außer Reichweite ist, kämpft er mit Fäusten und Schild, wodurch jeder Wurf zu einem kleinen taktischen Wagnis und nicht zu einem Angriff aus der Ferne wird.
2. Eine einzige, ununterbrochene Einstellung. Das gesamte Abenteuer spielt sich ohne einen einzigen Kameraschnitt, Ladebildschirm oder Schwarzblenden zwischen Zwischensequenzen und Gameplay ab. Gespräche gehen nahtlos in Bosskämpfe über und wieder zurück, und die Kamera weicht während der gesamten Reise nicht von Kratos ab.
3. Ein ultimatives Spiel für Komplettisten. Acht Walküren warten in den verborgenen Kammern Odins, die über die Reiche verstreut sind. Besiegt man sie alle, erscheint Sigrun, die Walkürenkönigin – einer der anspruchsvollsten Kämpfe der gesamten Reihe. Hinzu kommen die Prüfungen von Muspelheim und das nebelverhangene Labyrinth von Niflheim, sodass auch nach dem Abspann noch viel zu entdecken ist.

Geschichte und Überlieferung

Viele Jahre nach seinem Krieg gegen die olympischen Götter hat Kratos sich im alten Skandinavien niedergelassen, in einer Zeit vor den Wikingern, als nordische Gottheiten noch das Land durchwanderten. Atreus weiß nichts von der Vergangenheit seines Vaters oder von dem göttlichen Blut, das in seinen Adern fließt.

Die Geschichte beginnt auf Fayes Scheiterhaufen. Bevor Vater und Sohn ihren letzten Wunsch erfüllen können, taucht ein tätowierter Fremder mit gottgleicher Stärke und scheinbarer Schmerzunempfindlichkeit vor ihrer Tür auf und sucht den Kampf. Kratos scheint das Duell zu gewinnen, doch die Begegnung macht eines deutlich: Asgard weiß genau, wo er ist. Auf dem Weg zum Berg begegnen die beiden der Welten-Schlange Jörmungandr, zwei Zwergenschmieden und einer geheimnisvollen Hexe, die weit mehr über Kratos zu wissen scheint, als ihm lieb ist.

Yggdrasil, der Weltenbaum, verbindet die neun Reiche miteinander, und die Reise zwischen ihnen führt durch die Bifröst im Tempel des Týr am See der Neun. Týr selbst war ein friedliebender nordischer Kriegsgott, der die Mythologien ferner Länder erforschte; der Legende nach ließ Odin ihn töten. Sechs Reiche können erkundet werden:

• Midgard: das Reich der Menschen und das zentrale Zentrum, dessen Mittelpunkt der See der Neun bildet.
• Alfheim: Heimat der Licht- und Dunkelelfen
• Helheim: das gefrorene Land der Toten
• Jötunheim: die gebirgige Heimat der Riesen
• Niflheim (optional): ein Reich aus giftigem Nebel mit labyrinthartigem Aufbau voller Belohnungen
• Muspelheim (optional): das Feuerreich, wo eine Reihe von Kampfprüfungen zum Gipfel eines Vulkans führt.

Asgard, Vanaheim und Svartalfheim bleiben während des gesamten Spiels von Odin abgeriegelt.

Spielablauf und Mechaniken

Die statische Kamera der griechischen Ära ist verschwunden und wurde durch eine Schulterperspektive ersetzt, die Kratos dicht hinter ihm zeigt. Spielleiter Jason McDonald beschrieb den Axtkampf als etwas langsamer als den Kampf mit den Chaosklingen aus früheren Teilen. Er belohnt das Beobachten der Gegner mehr als das Austeilen langer Kombos. Kratos' wichtigstes Waffenarsenal sieht folgendermaßen aus:

• Leviathan-Axt: Leichte und schwere Angriffe, durchdrungen von Frostmagie. In die Axt eingesetzte Runen schalten leichte und schwere Runenangriffe frei – Spezialangriffe, die sich mit individuellen Abklingzeiten wieder aufladen.
• Wächterschild: ein zusammenklappbarer Schild, der sich zu einer Armschienen zusammenfalten lässt und zum Blocken, Parieren und Schlagen verwendet wird.
• Mit bloßen Händen: Unbewaffnete Schläge füllen die Betäubungsanzeige des Gegners auf, und wenn diese voll ist, wird ein brutaler Griff-Finisher freigeschaltet.
• Spartanische Wut: Eine Anzeige, die sich während Kämpfen auflädt und eine Salve verheerender Angriffe mit bloßen Händen entfesselt.
• Atreus: Ein Knopf ist deinem Sohn gewidmet. Er verschießt auf Befehl Pfeile, erhält später Licht- und Schockpfeile und beschwört mit seinen Runenzaubern Geistertiere wie ein Wolfsrudel oder das Eichhörnchen Ratatoskr, das Lebens- und Wutkugeln ausgräbt. Er kann kurzzeitig betäubt, aber niemals getötet werden.

Das Wachstum basiert hauptsächlich auf Ausrüstung. Handwerksmaterialien ermöglichen die Herstellung neuer Rüstungen und Verbesserungen, Hacksilber dient als Währung für Käufe und die Herstellung von Gegenständen in den Läden der Huldra-Brüder, und Erfahrungspunkte (EP) ermöglichen den Erwerb neuer Kampffertigkeiten. Verzauberungen werden in Rüstungen eingesetzt und verleihen zusätzliche Vorteile, während Iðunns Äpfel und Hörner des Blutmets Kratos' Lebens- und Wutleiste dauerhaft verlängern.

Die Erkundung konzentriert sich auf den See der Neun, der per Boot überquert wird, da Schwimmen nicht mehr möglich ist. Schnellreisen werden später in der Geschichte freigeschaltet, und Sprünge sind nur an markierten Vorsprüngen möglich. Die Nebenmissionen sind in mehrere Ebenen unterteilt: Gefallen für Brok, Sindri und umherirrende Geister, Schatzkarten, Artefakte, Odins Raben und die gefangenen Drachen Fáfnir, Otr und Reginn, die auf ihre Befreiung warten.

Es gibt vier Schwierigkeitsgrade: von „Story“ über „Ausgewogenes Spielerlebnis“ und „Herausforderung“ bis hin zu „Kriegsgötter“. Ein Fotomodus wurde im Mai 2018 mit einem Update eingeführt, mit dem Spieler Sichtfeld, Tiefenschärfe, Filter und sogar die Gesichtsausdrücke von Kratos und Atreus anpassen können.

Charaktere und Fraktionen

• Kratos (Christopher Judge): der ehemalige griechische Kriegsgott und Sohn des Zeus, der nun versucht, ein Kind großzuziehen, ohne ihm sein eigenes Erbe der Gewalt weiterzugeben.
• Atreus (Sunny Suljic): Kratos' Sohn, der Runen lesen kann, Sprachen versteht, die sein Vater nicht beherrscht, und die nordische Welt weitaus besser kennt als Kratos.
• Faye: Kratos' verstorbene Ehefrau und die ursprüngliche Besitzerin der Leviathan-Axt und des Wächterschilds, die sich nun beide in seinem Besitz befinden.
• Der Fremde (Jeremy Davies): der Hauptantagonist, der später als Baldur, Sohn Odins, identifiziert wird, der mit Unverwundbarkeit verflucht ist und weder Schmerz noch Freude empfinden kann.
• Die Hexe des Waldes (Danielle Bisutti): eine gutmütige Einsiedlerin, die Kratos als Gott erkennt und sich später als die Vanen-Göttin Freya herausstellt.
• Mímir (Alastair Duncan): ein selbsternannter klügster Mann der Welt, der lange von Odin gefangen gehalten wurde und sich der Reise in einer recht ungewöhnlichen Gestalt anschließt.
• Brok und Sindri: die Huldra-Brüder, Zwergenschmiede, die Mjölnir und die Leviathan-Axt geschmiedet haben und überall in den Reichen auftauchen, um eure Ausrüstung zu verbessern.
• Modi und Magni: Thors Söhne, die im Auftrag Odins Jagd auf Reisende machen.

Hinter den einzelnen Figuren verbirgt sich ein viel älterer Konflikt. Die Asen von Asgard, regiert von Odin und unterstützt von seinem Sohn Thor, beherrschen die Reiche, während die Wanen, das rivalisierende Pantheon, dem Freya einst angehörte, an den Rand gedrängt wurden. Die Riesen von Jötunheim, berühmt für ihre Gabe der Prophezeiung, sind fast verschwunden, und die Walküren, die einst Freya dienten, sind nun Odins Verführung unterworfen.

Ausgaben

Für PC ist God of War in einer einzigen Version erhältlich, die über Steam und den Epic Games Store vertrieben wird. Die Portierung erfolgte durch Jetpack Interactive unter der Aufsicht von Santa Monica Studio, und jede Kopie enthält folgende digitale Extras:

• Todesschwur-Rüstungssets für Kratos und Atreus
• Skin „Wächterschild des Verbannten“
• Schildhaut des Schmiede-Bucklers
• Glänzender Elfenseelenschild-Skin
• Dökkenshieldr Schild-Skin

Zu den PC-spezifischen Funktionen gehören echte 4K-Auflösung, eine unbegrenzte Bildwiederholfrequenz, Unterstützung für 21:9-Ultrawide-Monitore, NVIDIA DLSS und Reflex, AMD FSR, HDR sowie Unterstützung für DualShock 4- und DualSense-Controller und die vollständige Neubelegung der Tastatur.

Zum Launch der PlayStation 4 gab es eine Standard Edition, eine Digital Deluxe Edition, eine Collector's Edition und eine Stone Mason Edition, die nur in den USA und Kanada erhältlich war. Eine native PS5-Version existiert nicht, allerdings läuft die PS4-Version dank Abwärtskompatibilität auch auf der PS5. Ein Patch vom Februar 2021 ermöglichte zudem 60 fps in Checkerboard-4K auf Sonys neuerer Konsole.