Dio della guerra
Kratos non è più lo spartano assetato di sangue che distrusse l'Olimpo. Ora è un vedovo che vive tranquillamente nelle terre selvagge norrene di Midgard, e la morte di sua moglie Faye lo costringe a un viaggio che non avrebbe mai voluto: portare le sue ceneri sulla vetta più alta dei nove regni, con il giovane figlio Atreus al suo fianco. Il risultato è un'avventura d'azione in terza persona basata su combattimenti intensi e ragionati, esplorazione ricca di enigmi e una progressione GDR essenziale.
I fan lo chiamano spesso God of War 4, sebbene il titolo ufficiale non contenga alcun numero. È l'ottavo capitolo della serie e il sequel di God of War III, ma i nuovi giocatori possono iniziare da qui senza problemi. Il gioco è uscito per la prima volta su PlayStation 4 il 20 aprile 2018.
I 3 motivi principali per giocare
- Un'ascia che ritorna sempre. L'Ascia Leviatano può essere scagliata contro un nemico, un meccanismo congelato o un interruttore distante, per poi essere richiamata nella mano di Kratos con la semplice pressione di un pulsante, proprio come il Mjölnir di Thor. Quando è fuori dalla sua portata, combatte con pugni e scudo, il che rende ogni lancio una piccola scommessa tattica anziché un attacco a distanza.
- Un'unica inquadratura continua. L'intera avventura si svolge senza un singolo taglio di inquadratura, schermata di caricamento o dissolvenza in nero tra le sequenze cinematiche e il gameplay. I dialoghi si susseguono senza interruzioni fino ai combattimenti contro i boss e viceversa, e la telecamera non si allontana mai da Kratos per tutta la durata del viaggio.
- Un'esperienza imperdibile per i completisti. Otto Valchirie vi attendono nelle Camere Segrete di Odino, sparse per i vari reami. Sconfiggetele tutte e vedrete apparire Sigrun, la Regina delle Valchirie: uno degli scontri più impegnativi dell'intera serie. Aggiungete le Prove di Muspelheim e il labirinto nebbioso di Niflheim, e avrete ancora molto da fare dopo i titoli di coda.
Storie e leggende
Molti anni dopo la sua guerra contro gli dei dell'Olimpo, Kratos ha trovato casa nell'antica Scandinavia, in un'epoca precedente ai Vichinghi, quando le divinità norrene ancora popolavano quelle terre. Atreus ignora completamente il passato di suo padre e il sangue divino che gli scorre nelle vene.
La storia inizia sulla pira funeraria di Faye. Prima che padre e figlio possano esaudire il suo ultimo desiderio, uno straniero tatuato, dotato di una forza sovrumana e apparentemente insensibile al dolore, si presenta alla loro porta in cerca di uno scontro. Kratos sembra vincere il duello, ma l'incontro chiarisce una cosa: Asgard sa esattamente dove si trova. Lungo la strada per la montagna, i due incrociano il cammino con il Serpente del Mondo Jörmungandr, due fabbri nani e una misteriosa strega che sembra sapere molto più di Kratos di quanto lui vorrebbe.
Yggdrasil, l'albero del mondo, unisce i nove regni, e il viaggio tra di essi passa attraverso il Bifröst all'interno del Tempio di Týr sul Lago dei Nove. Týr stesso era un pacifico dio norreno della guerra che studiava le mitologie di terre lontane; la leggenda narra che Odino lo fece uccidere. Sei regni sono aperti all'esplorazione:
- Midgard: il regno degli umani e il centro nevralgico, incentrato sul Lago dei Nove.
- Alfheim: la dimora degli elfi della luce e delle tenebre
- Helheim: la terra ghiacciata dei morti
- Jötunheim: la terra montuosa dei Giganti
- Niflheim (facoltativo): un regno di nebbia velenosa con una struttura labirintica ricca di ricompense
- Muspelheim (facoltativo): il regno del fuoco, dove una serie di prove di combattimento conduce alla cima di un vulcano.
Asgard, Vanaheim e Svartalfheim rimangono sigillate da Odino per tutta la durata del gioco.
Gioco e meccaniche
La telecamera fissa in stile cinematografico dei giochi ambientati nell'epoca greca è stata eliminata, sostituita da una visuale in terza persona alle spalle di Kratos. Il lead gameplay designer Jason McDonald ha descritto il combattimento con l'ascia come leggermente più lento rispetto a quello con le Lame del Caos dei capitoli precedenti, e premia la capacità di prevedere le mosse del nemico piuttosto che l'esecuzione di lunghe combo. Il set di abilità principale di Kratos è il seguente:
- Ascia Leviatano: attacchi leggeri e pesanti infusi di magia del gelo. Le rune incastonate nell'ascia sbloccano attacchi runici leggeri e pesanti, mosse speciali che si ricaricano secondo tempi di ricarica individuali.
- Scudo del Guardiano: uno scudo pieghevole che si ripiega in un bracciale, utilizzato per bloccare, parare e colpire.
- Mani nude: i colpi a mani nude riempiono la barra dello stordimento dell'avversario, e riempirla permette di eseguire una brutale presa finale.
- Furia Spartana: un indicatore che si carica durante i combattimenti e scatena una raffica di devastanti attacchi a mani nude.
- Atreus: un pulsante è dedicato a tuo figlio. Scaglia frecce a comando, in seguito ottiene frecce di luce e di elettricità, e le sue evocazioni runiche evocano animali spettrali come un branco di lupi o lo scoiattolo Ratatoskr, che dissotterra sfere di salute e rabbia. Può essere stordito brevemente ma mai ucciso.
La crescita deriva principalmente dall'equipaggiamento. Le risorse per la creazione alimentano nuove armature e potenziamenti, l'Hacksilver funge da valuta per acquistare e creare oggetti nei negozi dei Fratelli Huldra, e i punti esperienza permettono di acquistare nuove abilità di combattimento. Gli incantesimi si inseriscono nell'armatura per ottenere vantaggi extra, mentre le Mele di Iðunn e le Corna di Idromele di Sangue aumentano permanentemente la salute e la Furia di Kratos.
L'esplorazione si concentra sul Lago dei Nove, attraversabile in barca poiché la possibilità di nuotare è stata eliminata. Il viaggio rapido si sblocca più avanti nella storia e i salti sono consentiti solo su sporgenze designate. I contenuti secondari si articolano su diversi livelli: favori per Brok, Sindri e spiriti erranti, mappe del tesoro, artefatti, i corvi di Odino e i draghi imprigionati Fáfnir, Otr e Reginn in attesa di essere liberati.
Sono disponibili quattro livelli di difficoltà, da "Dammi una storia" a "Dammi un'esperienza bilanciata" e "Dammi una sfida" fino a "Dammi il dio della guerra". Con l'aggiornamento di maggio 2018 è stata introdotta la modalità Foto, che permette ai giocatori di regolare il campo visivo, la profondità di campo, i filtri e persino le espressioni facciali di Kratos e Atreus.
Personaggi e fazioni
- Kratos (Christopher Judge): l'ex dio greco della guerra e figlio di Zeus, ora impegnato a crescere un figlio senza trasmettergli la sua eredità di violenza.
- Atreus (Sunny Suljic): figlio di Kratos, sa leggere le rune, comprende lingue che suo padre non conosce e conosce il mondo norreno molto meglio di Kratos.
- Faye: la defunta moglie di Kratos e la proprietaria originale dell'Ascia Leviatano e dello Scudo del Guardiano, entrambi ora nelle sue mani.
- Lo Straniero (Jeremy Davies): l'antagonista principale, in seguito identificato come Baldur, figlio di Odino, maledetto con l'invulnerabilità e incapace di provare dolore o piacere.
- Strega dei Boschi (Danielle Bisutti): una gentile reclusa che riconosce Kratos come un dio, che in seguito si rivela essere la dea Vanir Freya.
- Mímir (Alastair Duncan): un autoproclamato uomo più intelligente del mondo, a lungo imprigionato da Odino, che si unisce al viaggio in una forma piuttosto insolita.
- Brok e Sindri: i fratelli Huldra, fabbri nani che forgiarono Mjölnir e l'Ascia Leviatano, compaiono in tutti i reami per potenziare il tuo equipaggiamento.
- Modi e Magni: i figli di Thor, che danno la caccia ai viaggiatori su ordine di Odino.
Dietro i singoli personaggi si cela un conflitto ben più antico. Gli Æsir di Asgard, governati da Odino e sostenuti da suo figlio Thor, detengono il potere sui reami, mentre i Vanir, il pantheon rivale a cui Freya un tempo apparteneva, sono stati emarginati. I Giganti di Jötunheim, famosi per il loro dono della profezia, sono quasi del tutto scomparsi, e le Valchirie che un tempo servivano Freya ora rispondono alla corruzione di Odino.
Edizioni
Su PC, God of War è disponibile in un'unica versione venduta tramite Steam e Epic Games Store. Il porting è stato curato da Jetpack Interactive sotto la supervisione di Santa Monica Studio e ogni copia include i seguenti contenuti digitali extra:
- Set di armature del Voto di Morte per Kratos e Atreus
- Skin Scudo del Guardiano dell'Esule
- Scudo della Forgia
- Skin Scudo dell'Anima Elfica Splendente
- Pelle per scudo Dökkenshieldr
Le funzionalità specifiche per PC includono una vera risoluzione 4K, un frame rate sbloccato, il supporto per formati ultrawide 21:9, NVIDIA DLSS e Reflex, AMD FSR, HDR e il supporto per i controller DualShock 4 e DualSense, oltre alla rimappatura completa della tastiera.
Al lancio della PlayStation 4, il gioco offriva una Standard Edition, una Digital Deluxe Edition, una Collector's Edition e una Stone Mason Edition, quest'ultima venduta solo negli Stati Uniti e in Canada. Non esiste una versione nativa per PS5, sebbene la versione per PS4 funzioni su PS5 tramite retrocompatibilità e una patch del febbraio 2021 abbia abilitato i 60 fps a checkerboard 4K sulla console più recente di Sony.