Valor Mortis

Valor Mortis – Übersicht

Timing und Ausdauermanagement stehen im Mittelpunkt von Valor Mortis, einem Einzelspieler-Soulslike in der Egoperspektive, das in einem alternativen napoleonischen Europa spielt. Eine Seuche hat sich hinter den festgefahrenen Armeen des Kaisers ausgebreitet und seine Ewige Garde in Abscheulichkeiten verwandelt. William Dowsett, ein Soldat der Grande Armée, der von den Toten zurückgekehrt ist, trägt dieselbe Verderbnis in sich und kanalisiert sie in übernatürliche Fähigkeiten, während kaltes Stahl und Schwarzpulverwaffen diese Kräfte auf Schlachtfeldern und in Städten unterstützen.

Die 3 wichtigsten Gründe, warum man spielen sollte

1. Zwei Stimmen in einem Schädel. Napoleon spricht mit Wilhelm im Tonfall eines Vaters zu seinem Sohn und drängt ihn, den Widerstand des Würgers zu übernehmen. Im Verlauf der Geschichte gesellt sich die Stimme des Würgers zu der bereits vorhandenen in seinem Kopf.
2. Die Bewegung dient gleichzeitig der Erkundung. Mit Sprints kann William an der Ewigen Wache vorbeischlüpfen oder sie umgehen, und das Metroidvania-artige Layout verbirgt Umgebungsgeheimnisse, die seine Überlebenschancen verbessern können.
3. Körperhorror zählt zu den erklärten Designprinzipien des Studios. Szymon Bryła, CEO von One More Level, nannte die Schrecken des Krieges, ausgedrückt durch Körperhorror und narrative Elemente, als eines davon.

Geschichte und Überlieferung

In dieser Geschichtsversion öffnete Napoleons Sieg bei Waterloo den Weg nach Osten, und der Vormarsch kam dann in Osteuropa zum Stillstand. Hinter der Front breitete sich eine Seuche über den Kontinent aus, vernichtete Land und Leute gleichermaßen, und der Krieg glich nicht länger einem gewöhnlichen Feldzug.

William erwacht auf einem Schlachtfeld, das ihn als einzigen Soldaten zurückgelassen hat, der noch klar denken kann. Seine Erinnerung an die Vergangenheit ist lückenhaft. Überlebende, die behaupten, seine Kameraden gewesen zu sein, nähern sich ihm, und er muss entscheiden, ob er ihnen glauben soll. Die Seuche, die den Kontinent verwüstet hat, fließt nun durch seine Adern: Sie verleiht ihm Kraft und lässt ihn Napoleons Stimme hören.

Reale historische Figuren treffen auf Horror und Übernatürliches. Die Spur, der William folgt, führt ihn zu einer Verschwörung, die sowohl hinter der Pest als auch hinter seiner eigenen Rückkehr von den Toten steckt.

Spielablauf und Mechaniken

Das Kampfsystem ist aus der Egoperspektive und basiert auf Ausdauer. Parieren und Ausweichen bilden die Grundlage der Verteidigung, Finishing Moves gehören ebenfalls zum Repertoire. Das Waffenarsenal umfasst einen Säbel für allgemeinen Schaden und zum Blocken, einen Rapier, der Schwachstellen angreift, aber nicht blocken kann, ein schweres Zweihandschwert, eine Pistole, eine Muskete mit größerer Reichweite und höherer Durchschlagskraft als die Pistole sowie eine Donnerbüchse. Schwerter können beidhändig geführt werden.

Übernatürliche Fähigkeiten werden als Transmutationen bezeichnet, und die offizielle Spielübersicht zeigt drei davon:

• Feuer, das Feinde in Brand setzt.
• Ein Schild, der eingehenden Schaden absorbiert und dann eine Schockwelle freisetzt.
• Greifhaken, um sich durch die Umgebung zu bewegen, indem man sich an Greifpunkten festhält.

Transmutationen können auch William stärken oder den Feind schwächen.

Der Spielfortschritt dreht sich um Laternen. Besiegte Gegner lassen Katalysatoren fallen, die als Währung für Verbesserungen dienen. An einer Laterne wandelt William diese in mehr Gesundheit, Ausdauer und Parierfähigkeit um. Bernstein findet er bei der Erkundung der Welt und kann an Laternen ausgerüstet werden, während er aufsteigt. So entwickelt sich sein individueller Charakter. Stirbt er, kehrt er zur zuletzt verwendeten Laterne zurück, und alle nicht verbrauchten Katalysatoren bleiben an seinem Todesort zurück. Die Kampagne ist in Kapitel unterteilt, die jeweils mit einem großen Bosskampf abschließen.

Charaktere und Fraktionen

• William Dowsett (James Alexander) ist ein junger Engländer, desillusioniert von der Monarchie, der sich freiwillig für Napoleons Vision eines vereinten Europas meldete.
• Napoleon Bonaparte (Vincent Cassel) befehligt die größte Armee, die Europa je gesehen hat. In einem Trailer fragt er die Spieler, was sie für die Macht opfern würden.
• Die Shrike (Jennifer English) kämpft für die Menschen unter Besatzung. Sie bewegt sich mit einer Stärke, die kein gewöhnlicher Soldat besitzt, untersteht keiner Autorität und verfolgt ihre eigenen Pläne mit William.

Zu den Nebenrollen gehört James Stewart, Williams engster Freund in der Legion: ein Schmiedsohn aus den schottischen Highlands und ein begabter Waffenschmied, der sich aus Ruhmsucht und für Schottlands Freiheit der Legion anschloss und dem Kaiser absolute Treue schwört. Lucjan Skawiński, ein polnischer Handwerker und Veteran, markiert sichere Zufluchtsorte in der zerstörten Landschaft mit einer Lampe, deren Öl niemals ausgeht, und die Überlebenden, denen er hilft, finden ihn beunruhigend. Captain Raphael wird von Adam „Nergal“ Darski, dem Frontmann der Black-Metal-Band Behemoth, gesprochen.

Die Grande Armée ist die Armee, in der Wilhelm diente, und die Legion ist seine Einheit innerhalb dieser Armee. Die Ewige Garde sind Napoleons Truppen und der eindeutigste Feind. Dem Kaiserreich im besetzten Osten stellt sich der Widerstand des Würgers entgegen, eine Bewegung aus dem einfachen Volk.

Ausgaben

• Standard Edition: Das vollständige Basisspiel. Eine Disc-Version ist auch für PlayStation 5 und Xbox Series X|S erhältlich.
• Deluxe Edition: Das Basisspiel plus die für 2027 geplante Story-Erweiterung und mehrere Waffenskin-Pakete. Das erste, „La Grande Armée“, bietet neue Skins für Pistole, Donnerbüchse, Muskete, Claymore, Rapier und Säbel; weitere Pakete wurden angekündigt.