Die Geschichte von Crimson Desert dreht sich darum, eine verstreute Söldnertruppe nach der drohenden Vernichtung wieder aufzubauen. Kliff Macduff, einst einfacher Kämpfer und nun widerwilliger Anführer der Überreste der Greymane-Kompanie, durchstreift den kriegszerstörten Kontinent Pywel auf der Suche nach überlebenden Kameraden. Er errichtet ein Lager auf dem Heulenden Hügel und stellt sich Bedrohungen, die von rivalisierenden Kriegerbanden bis hin zu gewaltigen Endgegnern reichen. Das Kampfsystem kombiniert Faustkampf mit acht verschiedenen Waffenstilen, die Fortbewegung erfolgt zu Pferd, kletternd und gleitend, und die offene Welt reagiert auf alles, was unterwegs zerstört, verbrannt oder befreit wird. Pearl Abyss veröffentlichte das Spiel am 19. März 2026 für PC, Xbox Series X|S und PlayStation 5.
Die 3 wichtigsten Gründe, warum man spielen sollte
Kampfsysteme, die Improvisation belohnen
Kliff wechselt mitten im Kampf zwischen Schwert und Schild, Speer, Großschwert, Doppelklingen, Dolch, Hammer und Bogen oder legt die Waffen ganz ab und setzt stattdessen auf Wrestling-ähnliche Griffe, die aus realen Kampfsportarten stammen. Die Ausrüstung besitzt Elementareffekte, die den Kampfverlauf beeinflussen, und manche Begegnungen eskalieren zu ausgewachsenen Bosskämpfen gegen Kreaturen von der Größe eines Drachen.
Eine Welt, die antwortet
Pywel basiert auf Pearl Abyss' eigener BlackSpace Engine, die Wetter, Tag-Nacht-Zyklus und NPC-Routinen unabhängig von Kliffs Anwesenheit steuert. Das Ausheben eines Banditenlagers oder das Unterbrechen einer Versorgungsroute kann neue Handelsbeziehungen eröffnen oder neue NPCs in eine Stadt bringen. Welche Fraktionsmitglieder Kliff begleiten, beeinflusst, wie Siedlungen auf ihn reagieren.
Eine Söldnerkompanie, die es wert ist, gerettet zu werden
Statt einer Geschichte über einen einsamen Wanderer erzählt das Spiel davon, wie die Greymanes sich nach einer beinahe vollständigen Auslöschung wieder erholen. Kliff, Oongka und Damiane sind im Verlauf der Handlung spielbar, während die Kompanie um Howling Hill ihre Reihen neu aufbaut. Es fühlt sich weniger wie eine Auserwählten-Fantasie an, sondern eher wie das Beobachten einer Familie, die sich Rekrut für Rekrut wieder zusammenfindet.
Schauplatz und Geschichte
Pywel ist ein düsterer Fantasy-Kontinent, der in fünf Regionen unterteilt ist: Hernand, Pailune, Demeniss, Delesyia und die Purpurwüste selbst. Hinzu kommt eine übernatürliche Dimension namens Abgrund, die alle Regionen durchdringt. Die Greymanes, eine einst auf dem gesamten Kontinent geachtete Söldnertruppe, werden bei einem nächtlichen Überfall der rivalisierenden Schwarzbären fast vollständig aufgerieben. Ihr Anführer wird getötet, und die Überlebenden, darunter Kliff, Oongka, Yann und Naira, sind auf sich allein gestellt.
Nachdem er in Hernand angespült und von den Dorfbewohnern gesund gepflegt wurde, macht sich Kliff auf die Suche nach den anderen. Nachdem Marquis Serkis den Graumähnen ein Lehen gewährt hat, errichtet er ein neues Lager auf dem Heulenden Hügel. Was als einfache Jagd nach Myurdin, dem Anführer der Schwarzbären, beginnt, weitet sich aus, als Kliff erkennt, dass der Abgrund selbst destabilisierend wirkt – eine Bedrohung, die größer ist als jede einzelne Fraktion, die um Pywels Zukunft kämpft. Zwölf Hauptkapitel erzählen die Geschichte, eingerahmt von einem Prolog und einem Epilog.
Gameplay & Mechaniken
Kämpfe setzen ebenso sehr auf Timing und Positionierung wie auf reinen Schaden, mit Kontern, Griffen und waffenspezifischen Kombos, die Kliff mitten im Kampf neu aktivieren kann. Abseits der Kämpfe bietet Pywel neben der Erkundung eine Vielzahl kleinerer Systeme:
- Angeln, Kochen, Handwerk und Jagen sind in allen Regionen verstreut und dienen der Verbesserung der Ausrüstung sowie der Gewinnung von Lagerressourcen.
- 29 verschiedene reitbare Kreaturen, von Pferden über Bären bis hin zu Greifvögeln, sowie Kletter- und charakterspezifische Gleitmanöver wie Damianes Sonnenschirmmaschine.
- Ein vom Greymane-Lager ausgehendes Einsatzsystem schickt rekrutierte Kameraden auf zeitlich begrenzte Missionen, um Ressourcen, Informationen oder Kampfunterstützung zu beschaffen, während Kliff mit etwas anderem beschäftigt ist.
- Camp-Erweiterungsprojekte in Howling Hill, die den Stützpunkt von einem einzigen Zelt zu einer richtigen Siedlung ausbauen, wenn sich immer mehr Kameraden anmelden.
Es gibt keinen herkömmlichen Levelaufstiegsbildschirm. Gesundheit, Ausdauer und Geist erhöhen sich durch den Einsatz von Abyss-Artefakten, die man von Bossen und durch Erkundung erhält. Dieselbe Währung wird benötigt, um Ausrüstung über die ersten Stufen hinaus zu verbessern. Auf dem PC hat eine aktive Nexus-Mods-Community bereits kosmetische und Komfort-Mods für das Basisspiel entwickelt.