Chroniques : Médiévales
Chronicles: Medieval vous plonge dans l'Europe du XIVe siècle, où vous incarnez un parfait inconnu sans le sou. Votre destin est entre vos mains. Villages et villes offrent du travail, camps regorgent d'hommes prêts à se battre pour quelques pièces, et chaque victoire vous fait honneur jusqu'à ce que vous soyez assez puissant pour défier le seigneur d'une région entière.
Raw Power Games mêle ici action et stratégie : vous devrez diriger une armée et combattre au sein de ses rangs. Le jeu est développé de manière ouverte, le studio l'enrichissant via un accès anticipé en fonction des retours des joueurs.
3 bonnes raisons de jouer
- Commandez et combattez au sein d'une même bataille. Dans Total War, vous restez en vue aérienne, tandis que Mount & Blade II: Bannerlord vous place au cœur de vos troupes. Ici, vous combinez les deux : le déploiement se fait depuis le ciel, et les combats se déroulent à cheval, ou à pied si vous mettez pied à terre. Si vous tombez, la bataille continue sans vous, et vos hommes, témoins de votre chute, perdent courage.
- Un film d'époque basé sur des recherches approfondies. L'équipement et les uniformes sont adaptés à la région et au type de troupe, et le studio a fait appel au spécialiste des AMHE (Arts Martiaux Historiques Européens) Björn Rüther pour donner du poids aux combats au corps à corps.
- La réputation a de réelles conséquences. Exécuter un commandant vaincu peut vous permettre d'acquérir des terres et des ressources plus rapidement. Cependant, cela ne passe pas inaperçu, et une réputation de cruauté ferme des portes qu'une réputation de clémence laisse ouvertes.
Histoire et légendes
L'histoire sert de toile de fond plutôt que de scénario. La guerre de Cent Ans, qui opposa les couronnes anglaise et française de 1337 à 1453, façonne le contexte politique de la carte, et l'équipe a mené des recherches approfondies sur cette période. Il ne s'agit cependant pas d'une reconstitution historique. Le contexte historique définit les conditions, et le déroulement des événements dépend de vous : il n'y a ni protagoniste prédéfini ni quête principale à suivre.
L'exploration englobe trois grandes régions : les îles Britanniques, la France et les territoires du Saint-Empire romain germanique.
Au lieu d'une campagne unique et sans fin, le jeu est divisé en chapitres historiques. Chaque chapitre propose un scénario de départ distinct, avec sa propre situation politique et économique, et d'autres sont prévus pour la période d'accès anticipé. Une bataille de démonstration donne un aperçu de l'ambiance : une armée impériale affronte les forces valoises françaises dans les collines de Bourgogne en 1347.
Un simple trajet entre deux villes peut dégénérer en combat, car des patrouilles ennemies sillonnent la région. L'équilibre des forces entre les factions évolue également, que vous participiez ou non.
Mécanismes et gameplay
Sur la carte de campagne
En dehors des combats, vous parcourez un vaste monde, faisant halte dans des villages et interagissant avec leurs habitants. Les PNJ vous proposent des missions, comme le démantèlement de camps de bandits, tandis que les alliances et les routes commerciales vous permettent d'accéder aux ressources indispensables à la croissance de vos troupes. Le recrutement se fait également dans ces villages, et chaque nouveau soldat alourdit la facture : les soldats s'attendent à être nourris et payés régulièrement, et le moral chute en cas de pénurie. Si vous négligez ces besoins trop longtemps, les désertions commencent.
La construction de châteaux fait également partie intégrante du jeu. Les châteaux de niveau supérieur et les engins de siège plus perfectionnés seront disponibles dans les chapitres suivants, jusqu'à la version 1.0.
Sur le champ de bataille
Chaque engagement débute par une phase de planification :
- Déploiement. Une vue aérienne vous permet de visualiser votre zone de déploiement. Vos unités peuvent s'y déplacer librement et vous pouvez définir leurs itinéraires ou leur assigner des voies de contournement avant même le premier tir. Votre armée n'est pas contrainte à une configuration prédéfinie.
- Formations. Les aperçus ont montré des configurations en mur, en coin, en colonne, en losange et mixtes. Chacune d'elles peut se révéler contre-productive dans une situation inappropriée, et une reformation lente pénalise un changement de formation mal synchronisé.
- Moral et cohésion. Les pertes, une charge sur le flanc d'une unité ou la déroute d'une unité voisine sapent le moral. La cohésion est évaluée séparément et reflète l'entraînement : les troupes de la maisonnée, aguerries depuis des années, résistent mieux que les paysans lors de leur premier combat.
Lorsque les combats s'engagent, les ordres sont donnés directement au cœur de la mêlée, et non via un menu : avancer, tenir bon, engager le combat, charger ou battre en retraite. Les unités proches répondent instantanément, tandis que les plus éloignées ne disposent que de signaux visuels. En mode manuel, une bataille dure environ 10 à 15 minutes, et il est possible de simuler les combats que vous souhaitez éviter. Si l'interface vous semble déplacée dans un décor médiéval, vous pouvez la désactiver complètement.
Attendez-vous à une prise en main difficile au début. Raw Power Games a indiqué que l'intégration et les tutoriels ne seront pas complets lors de l'ouverture de l'accès anticipé et qu'ils seront améliorés avant la version 1.0.
Personnages et factions
Votre personnage est créé de toutes pièces, sans aucun ascendance noble. Une démo montrait le commandant tailladant les rangs ennemis à coups de hache d'armes pour remobiliser des troupes au bord de la déroute. Chaque combat contribue à votre progression, et les soldats survivants gagnent de l'expérience et peuvent progresser dans l'arbre d'amélioration de leur unité.
L'Angleterre, la France et le Saint-Empire romain germanique sont les trois puissances jouables, chacune alignant ses propres unités historiques. Leurs armées se déploient selon une doctrine et un type d'unité spécifiques.
- En Angleterre, les archers à l'arc long privilégient les flancs, où ils peuvent tirer sans obstacle.
- France – la cavalerie lourde se place à l'avant-garde, fidèle à son rôle historique de fer de lance de l'attaque.
- Le Saint-Empire romain germanique – une infanterie lourdement armée, comprenant des troupes d'hast, se regroupe en une avant-garde et une garde intermédiaire denses, obligeant les adversaires à s'épuiser.
Des hommes d'armes et des arbalétriers complètent les effectifs, et d'autres factions sont en préparation.