Cuphead: Gioco d'azione sparatutto a scorrimento disegnato a mano, incentrato sulle battaglie contro i boss.
Una serie di perdite al casinò del Diavolo lascia due fratelli in debito con lui per le loro anime. Per uscire da questo debito, Cuphead e Mugman devono attraversare l'Isola del Calamaio e recuperare i contratti dai debitori che sono fuggiti dalla città, e ognuno di questi debitori è un boss.
Il gameplay alterna fasi platform compatte a duelli contro nemici che occupano gran parte dello schermo, il tutto disegnato nello stile dei cartoni animati degli anni '30.
I 3 motivi principali per giocare
- Scontri con i boss a più fasi: ogni mondo è costruito attorno a duelli con i boss, e la maggior parte di essi si articola in tre fasi, ognuna con attacchi diversi. I nemici non mostrano barre della salute, quindi l'unico segno di progresso è il momento in cui cambia lo schema d'attacco. Il casinò finale concatena una serie di mini-boss in un'unica lunga sfida.
- Una presentazione che ha fatto incetta di premi: l'animazione gira a 24 fotogrammi al secondo, lo standard per il cinema americano, mentre il gioco vero e proprio gira a 60. Ai Game Awards 2017 ha vinto i premi per la migliore direzione artistica e il miglior gioco indipendente, e la sua musica si è aggiudicata un British Academy Games Award. L'album della colonna sonora è poi diventato il primo videogioco a raggiungere il primo posto nella classifica degli album jazz di Billboard.
- Fallire ha un costo minimo: le vite sono illimitate e l'equipaggiamento viene mantenuto dopo ogni sconfitta. I caricamenti sono rapidi, un aspetto che il recensore di GameSpot ha sottolineato come utile per la fase di prova.
Storie e leggende
L'anziano Kettle si prende cura di Cuphead e Mugman sull'Isola di Inkwell e ha raccomandato loro di stare lontani dal Casinò del Diavolo. Loro ci vanno comunque. Una serie vincente al tavolo dei dadi si interrompe quando il Diavolo offre loro l'intero casinò se vincono un altro lancio, mettendo in palio le loro anime, e Cuphead fa un doppio uno. Supplicando, ottengono un secondo accordo: riportare i contratti delle anime dei debitori fuggiti del Diavolo entro la mezzanotte del giorno successivo.
L'Anziano Kettle congeda i fratelli con una pozione che permette loro di lanciare raggi di energia dalle dita e li avverte che i debitori non consegneranno nulla di propria volontà. Man mano che i due diventano più forti, li esorta a scegliere bene quando finalmente si troveranno faccia a faccia con il Diavolo. Quella scelta rappresenta un vero e proprio bivio nel finale.
- Inkwell Isles da uno a tre: il territorio dei fratelli, dove ogni isola ha i suoi debitori e le sue fasi.
- Inkwell Hell: il casinò dove tutta la vicenda ha inizio e finisce.
- Isola del Calamaio Quattro: un'isola separata aggiunta dall'espansione, con una propria trama.
La trama inizia quando il Calice Leggendario, uno spirito liberato da uno dei mausolei del gioco principale, chiama i fratelli sulla nuova isola. Un fornaio di nome Chef Saltbaker possiede la ricetta di una Wondertart che potrebbe restituirle un corpo, ma gli ingredienti sono custoditi dagli ostili abitanti dell'isola.
Modalità di gioco e meccaniche
I livelli vengono selezionati da una mappa del mondo dall'alto che nasconde aree segrete. Il gioco è composto da due tipi di livelli: arene con boss e livelli sparatutto in cui i fratelli si fanno strada a colpi di arma da fuoco da sinistra a destra. Le monete si trovano nei livelli e nella mappa del mondo, e alcuni scontri con i boss vedono i fratelli a bordo di aeroplani, trasformandosi in sparatutto a scorrimento laterale.
Parare gli oggetti rosa alimenta la barra Super, visualizzata come una fila di cinque carte da gioco. Una carta attiva una versione EX dell'arma equipaggiata, mentre una barra piena serve per una Super Art. Il gioco base ne include tre: Raggio di Energia, Invincibilità e Fantasma Gigante. Ognuna si ottiene entrando in un mausoleo in uno dei primi tre mondi e parando i fantasmi che si precipitano verso un'urna.
- Piselli spara-piselli: il colpo predefinito, a lungo raggio con danni medi.
- La modalità Spread genera un getto a ventaglio a corto raggio che colpisce con maggiore intensità da vicino.
- Chaser punta al bersaglio più vicino ma infligge danni inferiori alla media.
- Lobber: lanci ad arco che rimbalzano sul terreno, sparati lentamente.
- Roundabout lancia un boomerang che ritorna indietro dopo essere volato via.
- Carica: un singolo proiettile il cui danno aumenta quanto più a lungo si tiene premuto il pulsante.
Nel gioco base, gli amuleti disponibili sono Bomba fumogena, Cuore, Zucchero P., Caffè, Cuore gemello e Pietra per affilare. È possibile equipaggiare solo un numero limitato di armi e amuleti contemporaneamente.
La difficoltà viene scelta per ogni boss. Sono disponibili le modalità Semplice, Normale ed Esperto, ma la modalità Semplice non permette di proseguire nella storia: ogni boss deve essere sconfitto in modalità Normale prima di poter continuare il gioco, e la vittoria sblocca la modalità Esperto per lo stesso scontro. Gli ultimi due boss non hanno la modalità Semplice.
Personaggi e fazioni
Cuphead e Mugman sono i due fratelli giocabili. Nella modalità giocatore singolo è possibile scegliere uno dei due, mentre in modalità cooperativa ogni giocatore ne sceglie uno.
- Gli abitanti di Inkwell Isle: Elder Kettle, che veglia sui fratelli e consegna loro la pozione necessaria per i loro tiri, e Porkrind, che gestisce il negozio dove si vendono armi e amuleti.
- Il casinò del Diavolo: il Diavolo in persona e Re Dadi, il suo braccio destro, che gestisce l'ultima serie di scontri con i boss prima dello scontro finale.
- I debitori: ognuno di loro ha un contratto d'anima e una battaglia contro un boss: tra questi figurano il Root Pack, la Baronessa Von Bon Bon, Beppi il Clown, Djimmi il Grande, Sally Stageplay, il Capitano Brineybeard e la sirena Cala Maria.
- Personaggi dell'espansione: Chef Saltbaker, il fornaio con la ricetta della Wondertart, e i boss dell'isola come il capo della setta del ghiaccio Mortimer Freeze e la sceriffa corrotta Esther Winchester.
La signorina Chalice fa parte del cast dell'espansione, ma ha uno stile di gioco diverso da tutti gli altri. Equipaggiando l'amuleto Biscotto Astrale, prende il posto di uno dei fratelli e scambia la parata con schiaffo con un doppio salto, uno scatto di parata e una capriola invincibile.
Edizioni
Il gioco per PC è composto da due prodotti, che Steam vende anche insieme.
- Cuphead: La campagna base completa, dalla prima isola al Diavolo.
- Cuphead – The Delicious Last Course: un'espansione pubblicata il 30 giugno 2022, che richiede il gioco base. Aggiunge Inkwell Isle Four, Ms. Chalice, le armi Converge, Crackshot e Twist-Up, e nuovi amuleti come Astral Cookie, Broken Relic e Heart Ring. Una volta sbloccata, Ms. Chalice può essere utilizzata anche nella campagna originale.
- Cuphead & The Delicious Last Course: il pacchetto Steam che include il gioco base e l'espansione in un unico acquisto.