Cuphead : Jeu d'action de type run and gun dessiné à la main, axé sur les combats de boss
Une série de défaites au casino du Diable laisse deux frères qui lui doivent leur âme. Pour se sortir de ce mauvais pas, Cuphead et Mugman doivent traverser l'Île Inkwell et récupérer des contrats auprès de débiteurs en fuite, chacun d'eux étant un parrain.
Le jeu alterne entre des niveaux de plateforme compacts et des duels contre des ennemis qui occupent la majeure partie de l'écran, le tout dessiné dans le style des dessins animés des années 1930.
3 bonnes raisons de jouer
- Combats de boss en plusieurs phases : chaque monde est construit autour de duels de boss, la plupart se déroulant en trois phases, chacune avec des attaques différentes. Les ennemis n'affichent aucune barre de vie ; la progression se manifeste uniquement par le changement de schéma d'attaque. Le casino final enchaîne une série de mini-boss en un long parcours du combattant.
- Une présentation primée : l’animation tourne à 24 images par seconde, le standard du cinéma américain, tandis que le jeu lui-même tourne à 60 images par seconde. Aux Game Awards 2017, il a remporté les prix de la meilleure direction artistique et du meilleur jeu indépendant, et sa musique a reçu un British Academy Games Award. L’album de la bande originale est ensuite devenu le premier album de jeu vidéo à atteindre la première place du classement des albums de jazz de Billboard.
- L'échec a peu de conséquences : les vies sont illimitées et l'équipement est conservé après chaque défaite. Le chargement est rapide, un point que le testeur de GameSpot a particulièrement souligné comme étant utile pour l'apprentissage par l'erreur.
Histoire et légendes
Le vieux Kettle veille sur Cuphead et Mugman sur l'Île Inkwell et leur a formellement déconseillé de s'approcher du Casino du Diable. Malgré leurs efforts, ils s'y rendent. Leur série de victoires au craps prend fin lorsque le Diable leur propose de leur donner tout le casino s'ils remportent une dernière manche, leurs âmes étant la mise. Cuphead fait un double deux. En suppliant, il obtient un second marché : rapporter les contrats d'âme des débiteurs fugitifs du Diable avant minuit le lendemain.
Le vieux Kettle confie aux frères une potion leur permettant de projeter des décharges d'énergie du bout des doigts, et les avertit que les débiteurs ne leur remettront rien de leur plein gré. À mesure que les deux frères gagnent en puissance, il les exhorte à bien choisir lorsqu'ils affronteront enfin le Diable. Ce choix déterminera véritablement le dénouement.
- Îles Inkwell 1 à 3 : le territoire des frères, où chaque île a ses propres débiteurs et étapes.
- Inkwell Hell : le casino où toute cette histoire commence et se termine.
- Inkwell Isle Four : une île distincte ajoutée par l’extension, avec sa propre histoire.
L'histoire commence lorsque le Calice Légendaire, un esprit libéré d'un mausolée du jeu principal, appelle les frères sur la nouvelle île. Une boulangère nommée Chef Saltbaker possède la recette d'une Tarte Merveilleuse qui pourrait lui rendre un corps, mais les ingrédients sont détenus par les habitants hostiles de l'île.
Mécanismes et gameplay
Les niveaux sont choisis sur une carte du monde en vue de dessus qui recèle des zones secrètes. Le jeu se compose de deux types de niveaux : des arènes de boss et des niveaux de type « run and gun » où les frères progressent de gauche à droite en tirant. Des pièces apparaissent dans les niveaux et sur la carte du monde, et certains combats de boss placent les frères aux commandes d'avions et transforment le jeu en shoot'em up à défilement horizontal.
Parer les objets roses remplit la jauge de super, représentée par une rangée de cinq cartes à jouer. Une carte active une version EX de l'arme équipée, tandis qu'une jauge pleine permet de déclencher une Super Technique. Le jeu de base en propose trois : Rayon d'énergie, Invincibilité et Fantôme géant. Chacune s'obtient en entrant dans un mausolée de l'un des trois premiers mondes et en parant les fantômes qui se précipitent vers une urne.
- Lance-pois – le tir par défaut, longue portée avec des dégâts moyens.
- Le tir Spread forme un éventail à courte portée qui frappe le plus fort à courte distance.
- Le chasseur se concentre sur la cible la plus proche, mais inflige des dégâts inférieurs à la moyenne.
- Lobber : tirs en arc de cercle qui rebondissent au sol, tirés lentement.
- Roundabout lance un boomerang qui revient après avoir volé.
- Charge : une seule balle dont les dégâts augmentent en fonction de la durée de la pression sur le bouton.
Les charmes du jeu de base sont Bombe fumigène, Cœur, Sucre P, Café, Cœur double et Pierre à aiguiser. Seul un nombre limité d'armes et de charmes peut être équipé simultanément.
Le niveau de difficulté est choisi pour chaque boss. Les modes Facile, Normal et Expert sont disponibles, mais le mode Facile ne permet pas de progresser dans l'histoire : chaque boss doit être vaincu en mode Normal pour continuer, et cette victoire débloque le mode Expert pour le même combat. Les deux derniers boss ne proposent aucun mode Facile.
Personnages et factions
Cuphead et Mugman sont les frères jouables. En solo, on peut choisir l'un ou l'autre, et en coopération, chaque joueur en incarne un.
- Les habitants d'Inkwell Isle : Elder Kettle, qui veille sur les frères et leur fournit la potion qui sert à leurs tirs, et Porkrind, qui tient la boutique où sont vendus des armes et des amulettes.
- Le casino du diable : Le diable lui-même et King Dice, son bras droit, qui gère la dernière série de combats de boss avant l'affrontement final.
- Les débiteurs : chacun d’eux est lié par un contrat d’âme et un boss à affronter : parmi eux, on retrouve le Root Pack, la baronne Von Bon Bon, Beppi le Clown, Djimmi le Grand, Sally Stageplay, le capitaine Brineybeard et la sirène Cala Maria.
- Distribution supplémentaire : Chef Saltbaker, le boulanger à l’origine de la recette de la Wondertart, et des chefs insulaires tels que le gourou de la secte de glace Mortimer Freeze et la shérif corrompue Esther Winchester.
Mme Chalice fait partie des personnages supplémentaires, mais son style de jeu diffère de celui des autres. Équiper le charme du Biscuit Astral lui permet de remplacer l'un des frères, et elle troque sa parade par une gifle contre un double saut, une parade-esquive et une roulade invincible.
Éditions
Le jeu sur PC se compose de deux produits, et Steam les vend également ensemble.
- Cuphead : La campagne de base complète, de la première île jusqu'au Diable.
- Cuphead – Le Délicieux Dernier Plat : Extension sortie le 30 juin 2022, nécessitant le jeu de base. Elle ajoute l’Île Inkwell 4, Ms. Calice, les armes Converge, Crackshot et Twist-Up, ainsi que de nouveaux charmes comme le Cookie Astral, la Relique Brisée et l’Anneau de Cœur. Une fois débloquée, Ms. Calice peut également être utilisée dans la campagne originale.
- Cuphead & The Delicious Last Course : le pack Steam regroupant le jeu de base et l'extension en un seul achat.