Raccolta OGN_Empires curated Age of Empires

Age of Empires è una celebre serie di videogiochi di strategia in tempo reale pubblicata da Microsoft. Il franchise ha debuttato nel 1997 con l'uscita del primo Age of Empires ed è stato seguito da numerosi sequel e spin-off.

La serie è nota per la sua ambientazione storica e le campagne che permettono ai giocatori di ricreare eventi storici. Ogni capitolo presenta diverse nazioni giocabili con unità e vantaggi unici. Age of Empires è apprezzato anche per aver ampliato la classica formula degli RTS , offrendo obiettivi di missione più sofisticati rispetto alla semplice raccolta di risorse, alla costruzione di una base e al reclutamento di un esercito per distruggere tutti i nemici. Inoltre, ci sono molti modi per vincere. Ad esempio, invece di distruggere i nemici, i giocatori possono costruire una meraviglia o collezionare artefatti.

Nonostante alcune inesattezze storiche presenti nei giochi di Age of Empires, la serie è apprezzata per il suo valore educativo, in quanto ricca di fatti e curiosità. Inoltre, giocare ad Age of Empires ha suscitato l'interesse per la storia in molti giovani giocatori.

L'era degli imperi

Il gioco che ha gettato le basi per il resto della serie è stato sviluppato da Ensemble Studios e pubblicato da Microsoft nel 1997. Ambientato in epoca antica, dall'Età della Pietra all'Età del Ferro, offre 12 civiltà, tra cui Greci, Egizi, Persiani e Babilonesi. Ogni fazione progredisce attraverso quattro Ere: l'Età della Pietra, l'Età degli Strumenti, l'Età del Bronzo e l'Età del Ferro. Il gioco include sia la modalità giocatore singolo che quella multigiocatore. Nella modalità giocatore singolo, i giocatori possono affrontare mappe generate casualmente contro l'IA o seguire una campagna incentrata su personaggi storici come Alessandro Magno o Gengis Khan. La modalità multigiocatore permette ai giocatori di competere online.

L'espansione Rise of Rome è uscita nel 1998, aggiungendo quattro nuove civiltà e campagne per giocatore singolo:

• L'ascesa di Roma,
• Ave Cesare,
• Pax Romana,
• Nemici di Roma.

Age of Empires II: The Age of Kings

Age of Empires II: The Age of Kings ha debuttato nel settembre del 1999. Ambientato nel Medioevo, permette ai giocatori di controllare 13 civiltà distribuite tra Europa, Asia e Africa. Il gioco include diverse campagne per giocatore singolo incentrate su personaggi storici come William Wallace, Giovanna d'Arco, Gengis Khan, Federico Barbarossa e Saladino. Rispetto al primo Age of Empires, Age of Empires II ha evoluto le meccaniche di combattimento ed economiche, arricchendo il gameplay con maggiore profondità e complessità. Ad esempio, sono state introdotte nuove formazioni per le unità militari e l'intelligenza artificiale è stata notevolmente migliorata.

Inoltre, Age of Empires 2 ha avuto un'espansione. Age of Empires II: The Conquerors è uscito nel 2000, espandendo il gioco con quattro nuove campagne e cinque civiltà:

• Aztechi,
• Maya,
• Spagnolo,
• Coreani,
• Unni.

Di conseguenza, le campagne di The Age of Kings e della sua espansione abbracciano oltre mille anni di storia.

L'era della mitologia

Nel 2002, Ensemble Studios e Microsoft offrirono ai giocatori qualcosa di leggermente diverso dai precedenti titoli di Age of Empires. A differenza dell'ambientazione storica della serie Age of Empires, Age of Mythology è ambientato nei regni della mitologia norrena, greca ed egizia. Invece di una serie di campagne relativamente brevi, il gioco presenta un'epica modalità per giocatore singolo composta da oltre 30 scenari. Segue la storia di un eroe atlantideo, Arkantos, e permette ai giocatori di assumere il comando di tutte le fazioni disponibili.

Inoltre, il gameplay incorpora elementi mitologici. Oltre alle unità umane, i giocatori possono reclutare creature mitologiche, ottenere il favore degli dei e utilizzare poteri divini in grado di ribaltare le sorti di una partita. Un'altra novità è la possibilità di scegliere divinità maggiori e minori, che offrono vantaggi e unità uniche. Ensemble Studios è rimasta fedele alla tradizione della serie e ha pubblicato un'espansione, Titans, uscita il 30 settembre 2003.

Age of Empires III

Il tanto atteso terzo capitolo della serie è uscito nel 2005. Il gioco narra l'esplorazione e la colonizzazione europea delle Americhe, all'incirca dal 1492 al 1876. Di conseguenza, vede protagonisti potenze coloniali europee come britannici, francesi, olandesi e spagnoli. La campagna in singolo segue le vicende della famiglia Black, un personaggio fittizio, e si articola in tre atti: Sangue, Ghiaccio e Acciaio. La storia inizia con le avventure di Morgan Black, un cavaliere scozzese di San Giovanni, durante le prime fasi della colonizzazione europea del Nuovo Mondo. Il secondo atto ci porta alla Guerra d'Indipendenza americana, dove i giocatori assumono il controllo del nipote di Morgan Black, John Black, e del suo amico irochese Kanyenke. L'atto finale ci trasporta nel XIX secolo, seguendo le vicende di Amelia Black, proprietaria della Falcon Company, durante l'era industriale. La campagna permette ai giocatori di incontrare personaggi storici come George Washington e Napoleone Bonaparte.

Il gioco ha inoltre introdotto diverse nuove caratteristiche di gioco nella serie, tra cui le "Città Madre", che i giocatori possono personalizzare e utilizzare per ottenere risorse e potenziamenti. Il gioco ha due espansioni principali: The WarChiefs (2006) e The Asian Dynasties (2007), che hanno introdotto nuove civiltà, campagne e meccaniche di gioco.

Age of Empires II HD Edition

Il remake del 2012 di Age of Kings II, sviluppato da HD Edition e Hidden Path Entertainment. Includeva tutti i contenuti precedentemente pubblicati ed è stato ampliato con tre espansioni originali:

• I Dimenticati,
• I regni africani,
• L'ascesa dei Raja.

L'era della mitologia: edizione estesa

Nel 2014, gli appassionati di RTS hanno ricevuto una versione migliorata di Age of Mythology. Questa include il gioco base, l'espansione The Titans e numerosi miglioramenti, come il supporto per Steamworks e Twitch e una grafica ottimizzata. L'espansione originale di Age of Mythology: Extended Edition è stata pubblicata nel 2015 e ha introdotto nuove fazioni e una campagna ambientata in Cina.

Age of Empires Definitive Edition

Nel 2017 è uscita una versione migliorata del gioco che ha dato inizio alla serie. Offre grafica in 4K, tra gli altri miglioramenti. Sfortunatamente, Age of Empires Definitive Edition presenta alcuni problemi già noti dal gioco originale, tra cui un sistema di pathfinding piuttosto fastidioso.

Age of Empires II Definitive Edition

L'incarnazione più recente di Age of Empires 2 è una versione rimasterizzata creata da Forgotten Empires e pubblicata nel 2019. Presenta numerosi miglioramenti, come la grafica in 4K e le campagne cooperative. Age of Empires 2 Definitive Edition contiene tutte le civiltà e le campagne dell'originale Age of Kings e della HD Edition, oltre a molte nuove incluse nei pacchetti di espansione.

• Signori dell'Ovest (26 gennaio 2021),
• L'alba dei duchi (10 agosto 2021),
• Dinastie dell'India (28 aprile 2022),
• Il ritorno di Roma (16 maggio 2023),
• I Mountain Royals (31 ottobre 2023).

Il Ritorno di Roma è incredibilmente avvincente perché aggiunge antiche civiltà e campagne dal primo capitolo di Age of Empires. Di conseguenza, Age of Empires II è un RTS quasi perfetto anche a vent'anni dalla sua uscita originale.

Age of Empires III: Definitive Edition

Nel 2020 è stata pubblicata una versione rimasterizzata di Age of Empires 3, in occasione del 15° anniversario della sua uscita originale. La nuova versione offre grafica migliorata, una colonna sonora rimasterizzata, nuove modalità di gioco (Battaglie Storiche e Arte della Guerra) e civiltà giocabili. Age of Empires 3 Definitive Edition è stato seguito da diverse espansioni:

• Civiltà degli Stati Uniti (13 aprile 2021),
• I reali africani (20 luglio 2021),
• Civiltà messicana (1° dicembre 2021),
• Cavalieri del Mediterraneo (26 maggio 2022).

Age of Empires IV

Il tanto atteso quarto capitolo della saga principale di Age of Empires è stato sviluppato da Relic Entertainment, lo studio dietro a franchise RTS di successo come Homeworld, Warhammer 40.000: Dawn of War e Company of Heroes. Non hanno deluso le aspettative, offrendo ai giocatori un ottimo gioco di strategia. Age of Empires IV è ambientato nel Medioevo. Al suo lancio, includeva cinque campagne in singolo e otto civiltà:

• Inglese,
• Francese,
• Sacro Romano Impero,
• Cinese,
• Mongoli,
• Sultanato di Delhi,
• Dinastia abbaside,
• Rus.

Questi numeri sono poi aumentati grazie ai DLC gratuiti e all'espansione a pagamento The Sultans Ascend.