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Age of Empires es una de las mejores y más populares series de juegos de estrategia en tiempo real.
Age of Empires es una reconocida serie de juegos de estrategia en tiempo real publicada por Microsoft. La franquicia debutó en 1997 con el lanzamiento del Age of Empires original y ha sido seguida por múltiples secuelas y spin-offs.
La serie es conocida por su ambientación histórica y campañas que permiten a los jugadores recrear eventos históricos. Cada entrega presenta múltiples naciones jugables con unidades y ventajas únicas. Age of Empires también es apreciado por ampliar la fórmula clásica de estrategia en tiempo real , ofreciendo objetivos de misión más sofisticados que reunir recursos, construir una base y reclutar un ejército para destruir a todos los enemigos. Además, hay muchas formas de ganar. Por ejemplo, en lugar de destruir enemigos, los jugadores pueden construir una maravilla o recolectar artefactos.
Aunque hay algunas imprecisiones históricas en los juegos de Age of Empires, la serie es apreciada por su valor educativo, ya que presenta muchos hechos y curiosidades. Además, jugar Age of Empires ha hecho que muchos jugadores jóvenes se interesen por la historia.
El juego que sentó las bases para el resto de la serie fue desarrollado por Ensemble Studios y publicado por Microsoft en 1997. El juego está ambientado en la antigüedad, desde la Edad de Piedra hasta la Edad del Hierro. Ofrece 12 civilizaciones, incluidas los griegos, egipcios, persas y babilonios. Cada facción avanza a través de cuatro Edades: la Edad de Piedra, la Edad de las Herramientas, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Cuenta con modos en solitario y multijugador. En el modo para un jugador, los jugadores pueden jugar juegos de mapas aleatorios contra la IA o seguir una campaña que gira en torno a personajes históricos como Alejandro Magno o Genghis Khan. El modo multijugador permite a los jugadores competir entre sí en línea.
El paquete de expansión Rise of Rome salió en 1998 y agregó cuatro nuevas civilizaciones y campañas en solitario:
Age of Empires II: The Age of Kings debutó en septiembre de 1999. Estaba ambientada en la Edad Media. Los jugadores pueden controlar 13 civilizaciones que se extienden por Europa, Asia y África. El juego incluye varias campañas para un jugador que giran en torno a personajes históricos: William Wallace, Juana de Arco, Genghis Khan, Frederick Barbarroja y Saladino. En comparación con el juego Age of Empires original, Age of Empires II evolucionó las características económicas y de combate, agregando más profundidad y complejidad al juego. Por ejemplo, se introdujeron nuevas formaciones para las unidades militares y se mejoró significativamente la IA.
Además, AoE 2 tuvo una expansión. Age of Empires II: The Conquerors salió en 2000 y amplió el juego con cuatro nuevas campañas y cinco civilizaciones:
Como resultado, las campañas de The Age of Kings y su expansión abarcan más de mil años de historia.
En 2002, Ensemble Studios y Microsoft ofrecieron a los jugadores algo un poco diferente de los juegos AoE anteriores. A diferencia del escenario histórico de la serie Age of Empires, Age of Mythology se desarrolla dentro de los reinos de la mitología nórdica, griega y egipcia. En lugar de una serie de campañas relativamente cortas, el juego presenta un modo épico para un jugador que consta de más de 30 escenarios. Sigue la historia de un héroe atlante, Arkantos, y permite a los jugadores tomar el mando de todas las facciones disponibles.
Además, la jugabilidad incorpora elementos míticos. Además de las unidades humanas, los jugadores pueden reclutar criaturas mitológicas, ganarse el favor de los dioses y utilizar poderes divinos que pueden cambiar el rumbo de un juego. Otra característica nueva es la elección de dioses mayores y menores, proporcionando ventajas y unidades únicas. Ensemble Studios se mantuvo fiel a la tradición de la serie y lanzó una expansión. Los Titanes salieron el 30 de septiembre de 2003.
La tan esperada tercera entrega de la serie llegó a los estantes en 2005. Cubre la exploración y colonización europea de las Américas, aproximadamente desde 1492 hasta 1876. En consecuencia, presenta potencias coloniales europeas como los británicos, franceses, holandeses y españoles. La campaña en solitario del juego sigue a la ficticia familia Black en un lapso de tres actos: Sangre, Hielo y Acero. La historia comienza con las aventuras de Morgan Black, un caballero escocés de San Juan, durante las primeras etapas de la colonización europea del Nuevo Mundo. El segundo acto avanza hacia la Guerra de Independencia de Estados Unidos, donde los jugadores toman el control del nieto de Morgan Black, John Black, y su amigo iroqués Kanyenke. El acto final lleva a los jugadores al siglo XIX, siguiendo a Amelia Black, propietaria de Falcon Company, durante la Era Industrial. La campaña permite a los jugadores conocer personajes históricos como George Washington y Napoleón Bonaparte.
El juego también introdujo varias características de juego nuevas en la serie, incluidas "Ciudades locales", que los jugadores pueden personalizar y usar para obtener recursos y mejoras. El juego tiene dos expansiones importantes: The WarChiefs (2006) y The Asian Dynasties (2007), que introdujeron nuevas civilizaciones, campañas y mecánicas de juego.
La nueva versión de 2012 de Age of Kings II, desarrollada por HD Edition, Hidden Path Entertainment. Presentaba todo el contenido publicado anteriormente y se amplió con tres expansiones originales:
En 2014, los fanáticos de RTS recibieron una versión mejorada de AoM. Incluye el juego base, la expansión The Titans y múltiples mejoras, como compatibilidad con Steamworks y Twitch y efectos visuales mejorados. La expansión original de Age of Mythology: Extended Edition se lanzó en 2015 e introdujo nuevas facciones y una campaña ambientada en China.
En 2017 salió una versión mejorada del juego que lanzó la serie. Ofrece gráficos 4K, entre algunas otras actualizaciones. Desafortunadamente, AoE DE contiene algunos problemas conocidos del juego original, incluida la molesta búsqueda de rutas.
La encarnación más reciente de AoE 2 es una remasterización creada por Forgotten Empires y lanzada en 2019. Presenta muchas mejoras, como gráficos 4K y campañas cooperativas. AoE 2 DE contiene todas las civilizaciones y campañas de Age of Kings y HD Edition originales y agrega muchas nuevas incluidas en los paquetes de expansión:
El regreso de Roma es enormemente emocionante porque añade civilizaciones antiguas y campañas de la primera entrega de Age of Empires. Como resultado, Age of Empires II es un RTS casi perfecto incluso dos décadas después de su lanzamiento original.
En 2020 se lanzó una versión remasterizada de AoE 3, celebrando el 15º aniversario de su lanzamiento original. La nueva encarnación ofrece gráficos mejorados, una banda sonora remasterizada, nuevos modos de juego (Batallas históricas y Art of War) y civilizaciones jugables. A AoE 3 DE le siguieron paquetes de expansión:
La tan esperada cuarta entrega de la línea principal de Age of Empires fue desarrollada por Relic Entertainment, el estudio detrás de franquicias de estrategia en tiempo real tan estimadas como Homeworld, Warhammer 40,000: Dawn of War y Company of Heroes. No decepcionaron y brindaron a los jugadores un gran juego de estrategia. Age of Empires IV está ambientado en la Edad Media. En su estreno, contó con cinco campañas en solitario y ocho civilizaciones:
Posteriormente, esos números aumentaron gracias al DLC gratuito y la expansión paga The Sultans Ascend.