Bellwright
Bellwright est un RPG médiéval en monde ouvert où vous incarnez un rebelle menant une révolte depuis un campement isolé. Au début, vous vous consacrez à la recherche de ressources et à la fabrication d'outils rudimentaires. Plus tard, la clairière que vous avez conquise se remplit d'ateliers et de maisons, et ses habitants partagent leur temps entre leurs activités et la défense de leur campement.
Le jeu propose un mode solo et un mode coopératif en ligne. Il est disponible en accès anticipé sur Steam depuis le 23 avril 2024 et continue de recevoir d'importantes mises à jour de contenu en vue de sa version 1.0.
3 bonnes raisons de jouer
- Votre main-d'œuvre est aussi votre armée. Chaque recrue possède des attributs et des caractéristiques qui déterminent ses points forts. Un apprenti forgeron recruté dans un village libéré et un mendiant recueilli dès la première semaine peuvent se retrouver à manier la lance dans la même escouade. De plus, les configurations d'équipement prédéfinies contiennent un équipement complet pour chaque rôle, avec des emplacements dédiés à la nourriture et aux médicaments.
- Influencé par les plus grands. Lors de la Gamescom 2023, le directeur créatif du studio a cité trois sources d'inspiration à PCGamesN. Les fans de ces jeux y reconnaîtront des éléments familiers. Ils partagent ici une carte persistante où le village que vous gérez est aussi celui que vous devez défendre.
- RimWorld pour la couche de gestion et les relations entre les personnages
- Dynastie médiévale pour la construction
- Mount & Blade pour le combat
- Depuis son lancement, le jeu a été profondément remanié grâce aux mises à jour. La mise à jour « Premier Voyage » de décembre 2025 a introduit la possibilité de construire des remparts pour les avant-postes, des caravanes pour transporter des marchandises entre les avant-postes et commercer avec les villages alliés, ainsi que les Îles Halmare, une carte d'expédition environ quatre fois plus petite que la carte originale. Six mois plus tard, la mise à jour d'été a retravaillé le début de la quête principale et apporté d'importantes améliorations de performances.
Histoire et légendes
Karvenia est soumise à la reine Osene, dont l'autorité s'étend aux campagnes par le biais de seigneurs régionaux qui perçoivent les impôts et assurent la police dans les villages. Karvenia est aussi votre terre natale, où vous avez vécu jusqu'à ce que la Couronne vous condamne à mort pour le meurtre du prince. Votre vie clandestine prend fin brutalement après une tentative d'assassinat : le contrat du tueur à gages que vous retrouvez laisse penser que le complot n'était pas un accident, et la piste vous ramène à la terre que vous avez fuie.
Deux intrigues se déroulent en parallèle à partir de ce moment. L'une concerne le soulèvement lui-même, mené village après village. L'autre est plus personnelle, la quête principale cherchant à découvrir qui voulait votre disparition et ce que votre famille vous a caché.
Le territoire continental est divisé en régions où le danger s'accroît :
- Les basses terres – la région de départ, coupée en deux par la rivière Crimson et abritant Haerndean, Padstow, Bradford, Horndean et Farnworth.
- Le col de Wingman – une zone plus difficile aux alentours de Blackridgepool, un village agricole dont les colons ont asséché les zones humides environnantes pour agrandir leurs champs.
- Côte de Saltbite – une portion de littoral à haut risque centrée sur Crasmere, un ancien camp de pêche devenu un marché animé.
Une grande partie du contexte historique se trouve dans le Codex du jeu et dans des notices et des lettres disséminées à travers le monde. Haerndean, par exemple, est répertorié comme le plus ancien village des Basses Terres, fondé par un peuple en quête de terres fertiles et de liberté. Le village voisin de Horndean a fait un choix opposé, et sa longue fidélité à la monarchie et l'exploitation intensive du fer ont fini par assécher sa source.
Mécanismes et gameplay
Survivre aux premiers jours
Le bois, la pierre, le lin et les plantes sauvages constituent les ressources essentielles en début de partie, et la recherche permet de débloquer de nouvelles structures et de nouveaux ateliers. La métallurgie commence avec la fonte du cuivre et de l'étain en bronze, tandis que le fer devient important à partir du milieu de partie. Une fois les villageois affectés aux différents postes, la collecte et la fabrication se poursuivent automatiquement, vous laissant ainsi libre de vous consacrer à l'exploration et aux quêtes.
Confiance, renommée et recrutement
L'embauche de personnel repose sur deux valeurs distinctes :
- La confiance se gagne village après village grâce aux services rendus à ses habitants. Plus le niveau est élevé, meilleurs candidats sont disponibles dans le village concerné.
- La renommée correspond à la somme dépensée pour engager quelqu'un. Elle s'obtient en accomplissant des quêtes, en nettoyant des camps de bandits, en vainquant des groupes de brigands, en fabriquant des trophées d'animaux et en atteignant de nouveaux niveaux de confiance.
Chaque embauche augmente le prix de la suivante. Renvoyer un villageois le renvoie chez lui et lui restitue sa Renommée, qui peut ensuite servir à recruter un meilleur habitant.
Libérer les villages
Les villages occupés sont tenus par des garnisons de brigands. Avec suffisamment de confiance, le chef accepte un soulèvement : vos combattants chassent les occupants, un clocher est érigé, puis une expédition part du quartier général des brigands pour le détruire. La prise du clocher achève la libération ; dès lors, les villageois qualifiés peuvent être recrutés et le marché local commerce avec vous. Des expéditions de plus petite envergure reviennent régulièrement. Si l'une d'elles détruit le clocher, le village retombe sous occupation jusqu'à ce que vous le libériez à nouveau.
Combat et commandement
Le combat au corps à corps est directionnel : la direction de vos coups et le côté que vous protégez sont tous deux pris en compte, et votre endurance limite la durée pendant laquelle vous pouvez maintenir une attaque. Vous avez le choix entre des épées, des haches, des masses d'armes lourdes, des armes d'hast et des arcs.
En dehors des duels individuels, les soldats sont regroupés en escouades qui reçoivent des ordres de formation au combat et peuvent également être dirigés depuis la carte. Depuis la mise à jour de juin 2026, les escouades attendent les membres les plus lents lors des longues marches au lieu d'arriver éparpillées.
Construction, coopérative et ce qui manque encore
Les plans de construction permettent de planifier les bâtiments et les décorations à l'avance et d'approuver les travaux ultérieurement. Des panneaux de signalisation peuvent être placés aux intersections entre vos routes et le réseau routier mondial. En mode coopératif, vos amis rejoignent le monde de l'hôte et partagent ses quêtes ; la sauvegarde appartient à l'hôte.
Les chevaux et les sièges figurent parmi les fonctionnalités de l'accès anticipé depuis le premier jour. Une bande-annonce présentant l'équitation a été diffusée en avant-première à la Gamescom 2026, mais les montures ne sont pas encore disponibles dans la version finale du jeu.
Personnages et factions
Votre personnage, connu dans le jeu sous le nom de Bellwright, est la figure autour de laquelle la rébellion se rassemble. La mise à jour Maiden Voyage a remplacé l'apparence fixe par un créateur de personnage offrant des centaines d'options de personnalisation.
- La reine Osene – la souveraine au nom de laquelle Karvenia est imposée et garnie, et la cible ultime de votre révolte.
- Lord Ashbourne est le seigneur de la Couronne exerçant un pouvoir considérable sur les Lowlands. Un passage du Codex le décrit comme cruel et le relate, l'accumulant les impôts au-delà des exigences de la Reine pour s'enrichir personnellement. Une lettre anonyme, découverte parmi d'autres, l'avertit du retour de l'enfant du Chasseur.
- Les brigands – la force armée qui occupe les villages, perçoit les impôts et envoie des équipes de reconquête depuis son quartier général.
- Les bandits opèrent indépendamment des camps classés par niveau de difficulté, et ils pillent périodiquement les colonies des joueurs.
Chaque village est dirigé par un ancien, comme Philip Mott à Horndean ou Lucien Fresin à Crasmere, qui sera votre principal interlocuteur. Les recrues peuvent apporter des connaissances spécialisées permettant d'obtenir de meilleures flèches ou des bâtiments plus avancés.
Halmare Isles ajoute une carte politique distincte. Plusieurs factions s'y disputent les services du Bellwright, et un système de loyauté et de factions permet de suivre vos allégeances, vos choix influençant la manière dont chaque groupe vous traite.
Éditions
Bellwright est vendu en une seule édition standard sur toutes les plateformes, sans version deluxe ni contenu téléchargeable payant.
- PC (Steam) : le jeu de base, plus la bande originale de Bellwright en téléchargement séparé gratuit.
- Xbox Series X|S : répertorié comme un titre Xbox Play Anywhere, couvrant la console et le PC Windows avec un seul achat.
- PlayStation 5 : le jeu standard.
Les mises à jour de contenu publiées pendant l'accès anticipé, dont Maiden Voyage, font désormais partie du jeu de base. La FAQ Steam des développeurs prévient également que le prix pourrait augmenter lors des sorties de contenu majeures et à la sortie officielle.