Un'astronave, fino a quindici membri dell'equipaggio e un bugiardo convincente nascosto tra di loro: questa premessa ha trasformato un gioco uscito in sordina nel 2018 in uno dei titoli più famosi nel mondo dei party game. I giocatori trascorrono ogni round completando piccoli compiti o dando la caccia all'Impostore deciso a fermarli, e l'intero gioco si basa sulla capacità di leggere le persone piuttosto che sui riflessi.
I 3 motivi principali per giocare
Tre fattori fanno sì che le partite continuino a essere seguite anche dopo la fine del primo turno:
Nessuna partita è uguale all'altra. Gli incarichi dei membri dell'equipaggio, i sabotaggi e chi viene scoperto a mentire cambiano a ogni partita, quindi le strategie raramente si ripetono esattamente.
- Il livello di competenza richiesto è quello sociale. Interpretare i comportamenti in chat, tenere traccia di chi dichiarava di trovarsi dove e bluffare sotto pressione contano più del tempo di reazione.
- La soglia d'ingresso è bassa. I requisiti minimi, compatibili anche con un portatile di dieci anni fa, rendono il gioco accessibile.
Storie e leggende
Among Us è nato da un'idea molto più modesta. Il co-fondatore di Innersloth, Marcus Bromander, ha sviluppato il concept ispirandosi a un gioco di Mafia dell'infanzia, per poi incorporare la paranoia de "La Cosa" di John Carpenter, al fine di giustificare la mancanza di fiducia nei confronti di tutti. Questa combinazione – un assassino nascosto, un ambiente chiuso e un gruppo costretto ad accusarsi a vicenda – costituisce ancora oggi il motore narrativo del gioco.
Non c'è una vera e propria campagna narrativa tradizionale. L'ambientazione è un'astronave operativa, la Skeld, a cui si aggiungono in seguito il quartier generale della MIRA, Polus e l'Airship (un omaggio al precedente titolo di Innersloth, Henry Stickmin). Ogni mappa cambia lo scenario, ma mantiene la stessa premessa: qualcosa è andato storto e qualcuno a bordo ne è la causa.
Nel 2026, questa premessa si è estesa oltre il gioco stesso. Una serie animata intitolata "Among Us", prodotta da CBS Studios e Titmouse, è stata presentata in anteprima su Paramount+ e ha drammatizzato la stessa situazione di equipaggio contro l'Impostore con un cast completo di personaggi.
Modalità di gioco e meccaniche
Ogni partita prevede da quattro a quindici giocatori, di cui da uno a tre segretamente incaricati di fare gli Impostori. I membri dell'equipaggio si muovono sulla mappa completando una lista di piccole attività, come ricablare pannelli, allineare telescopi, strisciare carte, e allo stesso tempo stare attenti a qualsiasi cosa sospetta. Gli Impostori simulano queste stesse attività, attivano sabotaggi per dividere il gruppo e uccidono i membri dell'equipaggio in angoli isolati della mappa.
Due sistemi strutturali determinano lo svolgimento di un round:
- Riunioni e votazioni: convocare una riunione d'emergenza blocca il round di discussione e il gruppo vota per espellere chi sembra più propenso a mentire. Sbagliare protegge il vero Impostore per un altro round.
- Condotti di ventilazione e sabotaggi: gli impostori si muovono attraverso i condotti di ventilazione per ridurre rapidamente le distanze e possono innescare sabotaggi come interrompere l'erogazione di ossigeno o spegnere le luci per separare i membri dell'equipaggio.
Dall'aggiornamento di novembre 2021, la dicotomia tra Membro dell'equipaggio e Impostore non rappresenta più l'intera situazione. I ruoli opzionali aggiungono abilità extra a entrambe le fazioni: l'Ingegnere può usare i condotti di ventilazione come un Impostore, lo Scienziato può controllare i parametri vitali dell'equipaggio a distanza e l'Angelo custode può proteggere un Membro dell'equipaggio ancora in vita dopo essere morto, mentre il Mutante, che rappresenta l'Impostore, può travestirsi brevemente da chiunque altro sulla mappa. Innersloth ha continuato ad ampliare questo roster con i successivi aggiornamenti annuali, includendo il Cacciatore, il Fabbro e il Fantasma nel 2024, e la Vipera e il Detective in seguito.
La progressione al di fuori della partita si basa su tre valute che non si sovrappongono come potrebbero accadere altrove. I fagioli si guadagnano semplicemente giocando e permettono di acquistare la maggior parte di cappelli, skin e visiere nel negozio. Le stelle sono una valuta a pagamento, acquistabile con denaro reale, e vengono utilizzate per pacchetti cosmetici e alcuni Cosmicube. Anche i baccelli si guadagnano giocando, ma sbloccano solo il contenuto di un Cosmicube già acquistato con fagioli o stelle. Nessuna delle tre valute influenza l'esito di una partita.
Personaggi e fazioni
Il cast è volutamente semplice: compagni di squadra colorati e senza braccia, che si distinguono principalmente per il colore scelto dal giocatore all'inizio della partita. Ciò che li separa è la fedeltà, non l'aspetto.
I membri dell'equipaggio costituiscono la maggioranza di ogni lobby e vincono completando tutti i compiti assegnati o votando correttamente per eliminare tutti gli impostori. Gli impostori, limitati da uno a tre per partita a seconda delle impostazioni dell'host, vincono uccidendo un numero sufficiente di membri dell'equipaggio o sabotando la nave fino al punto di non poterla riparare. I ruoli speciali si sovrappongono a entrambe le squadre senza cambiare la squadra di appartenenza di un giocatore: un ingegnere eliminato conta comunque come una perdita per un membro dell'equipaggio, e un mutaforma colto a terra conta comunque come un'eliminazione per un impostore.
Requisiti di sistema
- Minimo:
- Sistema operativo: Windows 10 (32 bit)
- Processore: Intel i3-4330
- Memoria: 1 GB di RAM
- Grafica: Intel HD Graphics 4600
- Raccomandato:
- Sistema operativo: Windows 10 (64 bit)
- Processore: Intel i3-4330
- Memoria: 4 GB di RAM
- Scheda grafica: Nvidia GTX 650
Piattaforme e disponibilità
La distribuzione si è estesa ben oltre il lancio iniziale su dispositivi mobili. iOS e Android sono arrivati per primi a giugno 2018, seguiti da Steam a novembre dello stesso anno, Nintendo Switch a dicembre 2020, Xbox One e Xbox Series X|S lanciate insieme a PlayStation 4 e PlayStation 5 a dicembre 2021, e una versione VR standalone ha raggiunto i visori Meta Quest e SteamVR a novembre 2022.
Among Us viene pubblicato come un unico gioco base su ogni piattaforma, con componenti aggiuntivi cosmetici opzionali, Cosmicube, pacchetti di cappelli e animali domestici, venduti separatamente tramite il negozio in-game di ciascuna piattaforma, anziché come edizioni Standard o Deluxe separate.